書信十七
Symmachus ）向瓦倫提尼安二世（ Valentinian II ）呈遞其備忘錄之時。聖安波羅修（ St. Ambrose ）敦促皇帝考慮，捍衛宗教而非迷信乃其職責。該備忘錄未獲基督徒元老們之同意，故不代表該團體。他警告瓦倫提尼安，若其應允此請求，將招致教會之譴責，且有損其父兄之聲譽。
主教安波羅修致最蒙福之君主、最敬虔之皇帝瓦倫提尼安。
羅馬統治下之所有臣民皆為您，世上之皇帝與君主，服役於軍中；同樣地，您們亦當服事全能之神與我們之聖潔信仰。因為除非人人皆以真理敬拜真神，即基督徒之神，萬物皆在其統治之下，否則救贖便不確定；因唯有祂是真神，當從心底深處敬拜；正如聖經所言：「外邦人之神乃是鬼魔。」 [1]
如今，人人皆是這位真神之士兵，凡在內心深處領受並敬拜祂者，必不以虛偽或矯飾，而以真誠之信心與虔敬服事祂。若最終未能達到此境，至少亦不應對偶像崇拜與褻瀆之儀式給予任何支持。因為無人能欺哄神，因萬事，甚至人心隱藏之事，在祂面前皆顯明。
既然如此，最敬虔之皇帝，您對真神當有信心與熱忱，對信仰當有謹慎與虔敬，我甚感訝異，何以有人竟生出希望，以為您會認為有責任下令恢復外邦神祇之祭壇，並提供褻瀆獻祭所需之資金；因為凡長久以來為帝國或城市財庫所佔有者，您將看似從您自己之資金中給予，而非歸還其所有。
而那些從不顧惜我們之血，甚至摧毀教會建築者，如今卻抱怨其損失。他們懇求您賜予特權，而他們曾藉由朱利安之末次律法 [2] 剝奪我們言論與教導之普遍權利，以及基督徒亦常受其欺騙之特權；因為他們藉由這些特權，試圖誘捕一些人，部分是因疏忽，部分是為逃避公共義務之重擔；又因並非所有人在基督徒君主之下皆能堅強，許多人因此墮落。
若這些事未曾廢除，我可證明其應由您之權柄廢除；但既然它們已被許多君主在幾乎整個世界範圍內禁止與廢除，並由您仁慈之兄，蒙福記憶之格拉提安 [3] 在羅馬為真信仰之緣故而廢除，且藉由詔書使其無效；我懇求您，切勿拔除已按信仰建立者，亦勿廢除您兄長之諭令。在民事方面，若他建立任何事物，無人認為應輕視之，而關於宗教之諭令卻被踐踏。
願無人利用您之年輕；若要求此者為外邦人，則其不應以其迷信之束縛捆綁您之心靈；反之，他應以其熱忱教導並勸誡您如何為真信仰熱心，因他以真理之全部熱情捍衛虛妄之事。我本人勸您尊重傑出人士之功績，但無疑地，神必須超越一切。
若我們必須商議軍事事務，則應等待有戰爭經驗者之意見，並遵循其建議；當問題關乎宗教時，請思想神。無人因神被置於其前而受損。他保有自己之意見。您不強迫人違背其意願去敬拜其所不喜者。願同樣之自由賜予您，哦，皇帝，願人人皆耐心承受，若他無法從皇帝那裡強取其所欲，而若皇帝欲從他那裡強取，他亦會感到不悅。狡猾之精神連外邦人自己亦不喜悅，因為人人皆應自由地捍衛並維護自己心靈之信仰與宗旨。
但若有掛名之基督徒，認為應頒布此類法令，願赤裸之言詞不誤導您之心靈，願空洞之言詞不欺騙您。凡建議此者，凡頒布此者，皆是獻祭。然而，一人獻祭比所有人墮落更可容忍。在此，所有基督徒元老皆處於危險之中。
若今日有任何外邦皇帝為偶像建造祭壇（願神禁止），並強迫基督徒聚集於彼，以便身處獻祭者之中，使祭壇之煙灰、褻瀆之火花、燃燒之煙霧窒息信徒之呼吸與喉嚨；並在該法庭中判決，其中成員被迫在偶像祭壇前宣誓後投票（因為他們解釋說，祭壇如此放置之目的，是讓每次集會都在其認可下進行審議，他們如此認為，儘管元老院現在由大多數基督徒組成），一個被迫在這種選擇下進入元老院之基督徒，會認為這是迫害，這種情況經常發生，因為他們甚至被暴力強迫聚集。當您是皇帝時，這些基督徒是否被迫在外邦祭壇前宣誓？誓言是什麼，不就是對您所呼求為您誠信之見證者之神聖權能之承認嗎？當您是皇帝時，這被尋求並要求，即您應命令建造祭壇，並撥付褻瀆獻祭之費用。
但這不能在不褻瀆神的情況下頒布，因此我懇求您不要頒布或命令，也不要簽署任何此類法令。我，作為基督之祭司，呼籲您之信心，我們所有主教本會一同呼籲您，若非此消息如此突然且令人難以置信，即任何此類事情已在您之議會中被提出，或由元老院請求。但願元老院遠離此類請求，少數外邦人正在利用共同之名義。因為，大約兩年前，當同樣之嘗試正在進行時，羅馬教會之聖達瑪穌主教，蒙神之判斷所揀選者，寄給我一份備忘錄，其中大量基督徒元老聲明，他們並未給予此類授權，他們不同意外邦人此類請求，亦不贊同，他們公開與私下聲明，若頒布任何此類事情，他們將不出席元老院。這符合您，即基督徒時代之尊嚴嗎，即基督徒元老應被剝奪其尊嚴，以便實現外邦人褻瀆之意願？這份備忘錄我已寄給您仁慈之兄長 [4] ，從中可清楚看出，元老院並未就迷信之費用作出任何命令。
但或許有人會說，為何他們之前在提出這些請求時不在元老院？他們不在場已充分表明他們之意願，他們向皇帝所說之話已足夠。難道我們驚訝於那些人剝奪羅馬私人反抗之自由，而他們卻不願您自由地不命令您不贊同之事，或維護您自己之意見？
因此，回想最近託付給我之使團 [5] ，我再次呼籲您之信心。我呼籲您自己之情感，不要決定按照外邦人此請求作出回應，也不要將您之簽署之褻瀆附於此類回應。請諮詢您虔誠之父，皇帝提奧多西，您幾乎在所有更重要之事情上都習慣諮詢他。沒有什麼比宗教更偉大，沒有什麼比信仰更崇高。
若是民事案件，則保留反對一方之答辯權；這是宗教案件，我，主教，提出主張。請將已送達之備忘錄副本給我，以便我更充分地答覆，然後請諮詢您仁慈之父關於整個主題，並賜予答覆。當然，若頒布任何其他法令，我們主教不能滿意地忍受而不予理會；您固然可以來到教會，但會發現那裡要麼沒有祭司，要麼有祭司會抵制您。
您將如何回答一位祭司對您說：「教會不尋求您之禮物，因為您已用禮物裝飾了外邦神廟。基督之祭壇拒絕您之禮物，因為您已為偶像建造祭壇，因為聲音是您之，手是您之，簽署是您之，行為是您之。主耶穌拒絕並棄絕您之服事，因為您已服事偶像，因為祂對您說：『你們不能事奉兩個主。』 [6] 獻身於神之貞女未從您那裡獲得任何特權，而維斯塔貞女卻要求特權？您為何要求神之祭司，而您卻以外邦人褻瀆之請求為優先？我們不能分擔他人之錯誤。」
您將如何回答這些話？您這墮落者只是一個孩子？在基督裡，每個年齡都是完全的，每個年齡都充滿了神。在信仰中不允許有童年，因為即使是孩子也曾無畏地向迫害者承認基督。
您將如何回答您之兄長？他豈不對您說：「我未曾感到被擊敗，因為我留下您為皇帝；我未曾因死亡而悲傷，因為我以您為繼承人；我未曾因放棄帝國統治而哀悼，因為我相信我之命令，特別是關於神聖宗教之命令，將世代長存。我已建立這些虔誠與美德之紀念碑，我獻上這些從世界獲得之戰利品，這些戰勝魔鬼之勝利獎盃，我將這些獻上，作為從萬敵那裡獲得之物，其中蘊含永恆之勝利。我之敵人還能從我這裡奪走什麼？您已廢除我之法令，而迄今為止，那對我舉兵者 [7] 亦未曾如此。如今，我因我之法令被我之兄長譴責而受到更可怕之傷害。我更好之部分因您而危險，那只是我身體之死亡，這是我的聲譽之死亡。如今我之權力被廢除，更甚者，被我之家人廢除，而那被廢除者，連我之敵人亦稱讚我。若您是出於自由意志同意，您已譴責我之信仰；若您是不情願地屈服，您已背叛您自己之信仰。因此，更嚴重的是，我因您而處於危險之中。」
您將如何回答您之父親？他將以更大之悲傷對您說：「我兒，您對我判斷甚差，竟以為我會縱容外邦人。從未有人告訴我羅馬元老院中有祭壇，我從未相信如此邪惡之事，即外邦人在基督徒與外邦人共同之集會中獻祭，也就是說，外邦人應侮辱在場之基督徒，而基督徒應被迫違背其意願出席獻祭。在我為皇帝期間，發生了許多不同之罪行。我懲罰了那些被發現者；若當時有人逃脫注意，難道應說我批准了無人告知我之事嗎？您對我判斷甚差，若是一個外來之迷信而非我之信仰維護了帝國。」
因此，哦，皇帝，既然您看到若您頒布任何此類法令，將首先對神，然後對您之父親與兄長造成傷害，我懇求您做您知道在神面前對您之救贖有益之事。
詩篇九十六篇 [ 九十五篇 ] 5 節。 [2] 聖安波羅修在此提及之朱利安詔令，無疑旨在使基督徒兒童處於無知狀態。基督徒被禁止教學，而外邦教師則被直接命令教授異教，因此基督徒無法將其子女送入學校。 [3] 君士坦提烏斯（ Constantius ）在一項關於異教徒（ de Paganis ）之法律中，關閉了神廟並廢除了獻祭，但其工作被朱利安推翻，並再次由瓦倫提尼安（ Valentinian ）、瓦倫斯（ Valens ）和格拉提安（ Gratian ）進一步推行。 [4] 即格拉提安。 [5] 上文提及之使團，當時達瑪穌（ Damasus ）請求他將基督徒元老之備忘錄呈交給格拉提安。「再次」並非指之前對瓦倫提尼安之任務，而是指他本人對當時皇帝所承擔之任務，以及他目前類似之任務。 [6] 馬太福音六章 24 節。 [7] 馬克西穆斯（ Maximus ）。